Полтора года назад биржа получила от Visa разрешение на выпуск дебетовых карт, привязанных к криптовалютному счету. Одна из первых хакерских атак на биржу произошла 19 июня 2011 г. Глядя на все это, Эрсам понял, что нужен более простой и надежный способ покупать и продавать криптовалюту. В сабреддите на сайте Reddit он познакомился с Армстронгом, и они решили создать собственную криптобиржу, которую и запустили в октябре 2012 г.

Она пользуется банковскими переводами, чтобы принимать и выводить средства клиентов. Она хранит свои активы (цифровые ключи) в цифровых хранилищах. В Coinbase более 40 работников службы безопасности, включая ветерана войны в Ираке, оценивающих риски и физического проникновения, и онлайн-взлома. Он купил биткойнов на $1000, когда 1 биткойн стоил $9. Через некоторое время стоимость упала до $2, но Армстронг по-прежнему верил в будущее онлайн-денег. Но бывшие сотрудники описывали Армстронга FT как стрессоустойчивого парня, настроение которого редко меняется в зависимости от взлетов и падений.

Как Брайан Армстронг создал самую большую в США криптобиржу

Дело было под Рождество, и к нему в комнату пришла мать со словами «вся родня собралась внизу, иди посиди с семьей», вспоминал Армстронг в интервью The Wall Street Journal. Но чтение так его увлекло, что он остался у себя и дочитал до конца. В прошлом году Армстронг заработал почти $60 млн. Эта сумма складывается из зарплаты в $1 млн, опциона на акции на $56,7 млн, и $1,8 млн отмечены как «прочие компенсации».

На Калифорния-стрит в Сан-Франциско возвышаются величественные колонны банка XIX в., пишет Forbes. В нескольких шагах оттуда Coinbase купила офис под штаб-квартиру. Казалось бы, бизнес этой компании – полная противоположность традиционному банку и по сути, и по духу.

Услуги Coinbase обходятся клиентам дороже, чем у многих конкурентов, зато в отличие от конкурентов она не обитает в темном мире офшорных финансов. Coinbase обзавелась лицензиями штатов США на услуги денежных переводов. А как только в штате Нью-Йорк появилась специальная лицензия департамента финансовых услуг на работу с криптовалютами, Coinbase получила и ее.

У Coinbase вполне мог быть еще один соучредитель. Создавая приложение для покупки биткойнов, Армстронг часто консультировался с фанатом криптовалюты – британским программистом Беном Ривзом, создавшим в 2011 г. Онлайн-хранилище криптовалюты Blockchain.info, успешно работающее до сих пор. Но когда речь зашла о создании Coinbase, оказалось, что у них разные взгляды на миссию биткойна. Главным яблоком раздора стал вопрос, должна ли криптобиржа знать ключи (пароли), с помощью которых владелец подтверждает свое право на биткойны. Комиссии Coinbase могут доходить до 3,99%, что позволяет неплохо зарабатывать.

«Финансовая система станет глобальнее, справедливее, свободнее и эффективнее», – уверял он. К тому же она защитит от инцидентов вроде истории времен Великой депрессии, когда в 1933 г. Президент Франклин Рузвельт издал указ № 6102 о принудительном обмене золота на бумажные деньги по цене $20,66 за унцию.

«Лет 10 назад я сформулировал цель – создать технологическую компанию стоимостью в $1 млрд. Я ни разу в жизни не основал компанию стоимостью даже в $1000. У меня не было бизнеса, пытающегося сделать что-то амбициозное. Но день за днем я продолжал записывать [в свой список целей] эту цель, полагая, что это поможет сосредоточиться на ней» – так начал свою клятву дарения sotheby’s запускает собственный nft-маркетплейс metaverse.

Coinbase Global, Inc.

В прошлом году благодаря ралли биткойна количество пользователей Coinbase выросло на 34% до 43 млн. Чистая прибыль биржи по итогам года составила $322 млн. Но, как было сказано выше, когда криптовалюты дешевеют, активность пользователей и, следовательно, доход от комиссий падают. Coinbase ищет другие пути заработать, чтобы снизить эту зависимость.

Сам University Tutor в итоге был продан за сумму, в 21 раз превышавшую его годовой доход, рассказывал Нельсон, не раскрывая ни покупателя, ни подробности сделки. Но, похоже, Армстронг несколько лукавил в клятве дарения о том, что не основывал стартапов стоимостью больше $1000. Армстронг и Нельсон основали сайт University Tutor, агрегатор https://coinranking.info/ репетиторских услуг. Интернет в те годы не был развит, как сейчас, и немалая часть клиентов звонили в стартап, воспринимая его как обычное агентство по подбору кадров. Телефонный аппарат был установлен в комнате основателей в общежитии. «Когда у нас кипела вечеринка, приходилось отключать телефон», – рассказывал Нельсон FT.

Сколько заработал Армстронг

Эрсам перестал заниматься операционным управлением криптобиржи, так как начал новый бизнес – инвестфонд Paradigm Operations, специализирующийся на криптостартапах. Но он до сих пор заседает в совете директоров Coinbase. Университет, Армстронг на год уехал жить в Буэнос-Айрес (Аргентина). «Я решил, что раз никогда не был в Латинской Америке, то хорошей идеей будет поехать туда на год и работать удаленно. Он своими глазами наблюдал за гиперинфляцией и крепко задумался, как от нее защититься.

• «Я решил, что раз никогда не был в Латинской Америке, то хорошей идеей будет поехать туда на год и работать удаленно.
• Компания заявила, что это затраты на обеспечение личной безопасности Армстронга.
• Глядя на все это, Эрсам понял, что нужен более простой и надежный способ покупать и продавать криптовалюту.
• В прошлом году благодаря ралли биткойна количество пользователей Coinbase выросло на 34% до 43 млн.

Армстронг говорит, что экономика, использующая криптовалюты, предлагает людям и компаниям куда больше возможностей, чем нынешняя система. «Когда я основал Coinbase, большинство людей считали [криптовалюту] психозом», – говорил он Forbes. По его прогнозам, количество людей, участвующих в экосистеме блокчейна, в этом десятилетии увеличится с 50 млн до 1 млрд.

Coinbase Global, Inc.

Армстронг считал, что владельцы должны иметь возможность восстановить ключ с помощью биржи, ведь велик риск, что они забудут или потеряют 64-значный пароль и лишатся доступа к деньгам. Ривз убеждал, что централизованное хранение данных противоречит духу криптовалюты. Зато это решение сделало Coinbase дружественным для новичков. Озарение случилось в 2010 г., когда он гостил у родителей в Сан-Хосе. Армстронг наткнулся на «Белые страницы Сатоши» – опубликованный за два года до этого документ, в котором создатель биткойна объяснял принцип криптовалюты.

По сведениям агентства, больше на NASDAQ Private Market бумаги криптобиржи торговаться не будут – в конце марта она собирается стать публичной с помощью прямого листинга. Прямые листинги Spotify, Slack, Palantir и других проходили на Нью-Йоркской фондовой бирже. Компании очень нужна стабильность доходов – ведь она продолжает стремительно развиваться. За последние два года ее штат вырос в 4 раза – до 1000 человек, офисы работают в Нью-Йорке, Дублине и Токио. Биткойн задумывался как антипод финансовой системе.

Сколько заработал Армстронг

Биржа выпускает собственную криптовалюту USD Coin, привязанную к доллару. Предлагает компаниям платные услуги хранения криптовалюты (по данным Forbes, ей доверили активов на $8 млрд). А после того, как два года назад биржа наняла операционного директора Эмили Чой, начала инвестировать в другие бизнесы. Сейчас в ее портфеле более полусотни компаний, бизнес которых так или иначе связан с криптовалютой. Например, есть доля в китайской Amber Group, которая учит искусственный интеллект торговать криптовалютой.

Позже он придет к выводу, что один из лучших инструментов – это криптовалюта. Он вспоминал, как его таскали в кабинет директора школы за то, что он продавал принесенные из дома конфеты на детской площадке. Чтобы его не отвлекали, он договорился с соседом и работал из его гаража. Став постарше, подрабатывал перепродажей бывших в употреблении компьютеров.

Как Брайан Армстронг создал самую большую в США криптобиржу

Компания заявила, что это затраты на обеспечение личной безопасности Армстронга. Поэтому Forbes консервативно оценивает состояние Армстронга в $6,5 млрд, а Bloomberg считает, что оно может на самом деле достигать $15 млрд. Безопасность стала еще одним конкурентным преимуществом Coinbase, особенно после историй с японской Mt. Gox или канадской криптобиржей QuadrigaCX. Клиенты последней не смогли получить $150 млн, после того как ее основатель поехал путешествовать в Индию и там внезапно скончался в декабре 2018 г. Юристы потерпевших даже требовали эксгумировать тело и проверить, действительно ли основатель QuadrigaCX умер, а не сбежал с деньгами, подсунув на кладбище чужое тело. Армстронг был гендиректором University Tutor до мая 2012 г., вплоть до того, как основал Coinbase.

А Армстронг сотрудничает с государственными инспекторами. В компании больше полусотни сотрудников, обязанность которых следить за соблюдением нормативных требований регуляторов. Криптобиржа выявляет признаки отмывания денег и отправляет отчеты 1099-K (а с прошлого года вместо них – 1099-MISC) в налоговое управление США. Благодаря опыту работы в Goldman Sachs Эрсам смог наладить отношения Coinbase с банками.